Isabelle Gieling, créatrice de mobilier en carton

Dans une toute petite rue de Liège, un atelier a ouvert ses portes (l'été 2008). Cet atelier est particulier puisque sa propriétaire, Isabelle Gieling, y fabrique du mobilier en carton! Et en Belgique, ils sont seulement trois à avoir une petite société dans le carton...

Comme il n'existe pas d'école pour le meuble en carton, Isabelle s'est inscrite à des cours par correspondance pour apprendre les techniques de base. Entièrement autodidacte, elle a suivi de manière assidue tous les cours qui lui ont été envoyés. Aujourd'hui, les plans, perspectives et couleurs n'ont plus de secret pour elle!

Comment avez-vous démarré l'atelier?

"Au départ, j'ai pris un atelier à mes frais pour me sentir "engagée" dans le projet et aussi pour pouvoir faire des prototypes. Parallèlement, je me suis adressée au guichet d'entreprise "Job'In" pour m'aider à monter mon dossier et concrétiser mon projet. J'ai trouvé cet atelier en juillet et j'ai ouvert après deux mois de rénovation".

Vous avez reçu une aide de la commune de Liège?

"Oui parce qu'on a joué sur le fait qu'il y avait un côté "développement durable" intéressant pour la Région Wallonne! Et comme il y a de plus en plus d'artistes qui s'installent dans la rue, c'était intéressant aussi pour la réhabilitaion du quartier Neuvice".

Une surprise inattendue pour vous : la sélection pour participer au Salon de Milan, du 22 au 27 avril 2009?

Le dossier que je leur ai envoyé a du être concluant puisque j'ai été retenue (avec six autres belges) pour le plus grand salon du mobilier, en Italie! Ce sont principalement des éditeurs qui viennent sur ce salon et qui cherchent des prototypes ou modèles à produire en série. C'est une opportunité exceptionnelle, pour moi, et un encouragement énorme!"

Quel type de mobilier faites-vous?

"J'ai une gamme enfant et une gamme adulte qui vont être prêtes courant 2009. C'est du mobilier en carton avec du matériau récupéré et des produits bio. Pour les enfants, la gamme comprend des chaises, berceaux, tables à langer, petites commodes avec plusieurs utilisations... c'est à dire un fauteuil (par exemple) avec un coin bibliothèque qu'on peut coller, dérouler, recoller. Je les garantis cinq ans mais il est possible de les garder dix ans!"

La création dont vous êtes la plus fière?

"C'est difficile d'en choisir une parce que ce sont toutes des idées différentes, des modèles différents et j'en retire une satisfaction à chaque fois! Comme je suis enceinte, ce qui m'apporte beaucoup, en ce moment, c'est d'avoir fait le mobilier de mon enfant. Peut-être que ma plus grande satisfaction, c'est de récupérer des matériaux qu'on allait jeter et d'en faire du mobilier aussi agréable à utiliser qu'à regarder!"